Privacy issues; Arc en Ciel

Hoi allemaal

Tja, ik voer hier soms nog wel eens wat uit hoor. Het is niet alleen maar vakantie, wat jullie leken te denken. Het werktempo is hier wel zo dat het soms net vakantie lijkt...

Vorige week woensdag zou ik eigenlijk naar een ander centrum gaan. Maar het regende. en dan regent het ook echt. En dan valt het halve leven hier stil geloof ik. Ook niet erg verwonderlijk, de 'straten' staan blank dus niet echt handig om daar met een zem doorheen te crossen. Vrouwen liepen met badmutsen op over straat, je moet wat om je kapsel te redden... Dus woensdag ben ik op het CIC gebleven, niet dat daar wat te doen was, want er kwam natuurlijk niemand door de regen...
Donderdag was het wel weer droog dus toen ben ik naar een ONG hier gegaan. Het heet Arc en Ciel en het was de eerste privé-instelling voor mensen met HIV/AIDS. Jane, dat Noorse meisje, bleek daar te werken. Dus dat was best gezellig!
In het centrum hebben ze vanalles, ze doen er tests zoals wij dat ook doen maar daar hebben ze hun eigen lab. Verder is er een ziekenzaal, een apotheek, er werkt en dokter en een aantal verpleegkundigen en een sociaal assistent. Ze geven ook voedsel aan mensen die geïnfecteerd zijn en daardoor niet kunnen werken enzo. Dat wordt gesponsord door de VS. Die hebben nog niet helemaal door dat als je zoiets wilt doen je ook de lokale economie kunt stimuleren door maïs bijvoorbeeld hier in te kopen. Ze importeren echt alles rechtstreeks uit de VS. Grote zakken USA RICE enzo. Ik geef toe, het is iets minder stom dan ingeblikte ham afleveren voor de islamitische Kosovo-Albanezen, maar het scheelt niet veel...
Het was erg interessant voor mij om daar een paar dagen rond te lopen. Best schokkend om te zien hoe ziek sommige mensen zijn. Wanneer je je medicijnen niet goed inneemt wordt het virus immuun en dan heb je dus een probleem... Wat ik ook erg schokkend vond was de manier waarop ze werken daar. Toen ik daar donderdag kwam had de sociaal assistent, die dus eigenlijk het sociale deel van de zorg doet, een gesprek met iemand. Die gesprekken gaan echt over persoonlijke dingen, de moeilijkheden in de relatie bijvoorbeeld. En dan zit daar die man dus, met Jane, twee Franse meisjes, een Beninoise studente en ik. Dan ga je toch niet lekker je verhaal vertellen...
Bij het CIC kunnen mensen de test anoniem doen. Dat kan bij Arc en Ciel niet. Nu is dat op zich geen probleem, maar ze registreren mensen gewoon in een groot boek. Dat ze vervolgens open en bloot op tafel laten liggen. Als de verpleegkundigen een onderzoek uitvoeren komen er ook voortdurend mensen binnen. Niet alleen de dokter of andere verpleegkundigen, maar ook andere cliënten. De privacy is dus wel echt in het geding. En dat vind ik eigenlijk vrij slecht! De gesprekken vinden wel een op een plaats, dat is dus wel goed, beter eigenlijk dan bij ons. Maar dat gebrek aan privacy staat me toch wel erg tegen. Als het meezit, kan ik ook nog bij andere centra gaan kijken, ben benieuwd hoe dat er daar aan toe gaat!
Vrijdag heb ik van de apotheker een uitleg gehad over de virusremmers. Was ook wel interessant. Best lastig trouwens, al die Franse termen! Maar ik begreep het meeste wel. Maandag heb ik gekeken in het lab hoe ze tests uitvoeren. De eerste test is echt net een zwangerschapstest. Je doet een druppel bloed op een stripje en na een paar minuten komen er streepjes tevoorschijn. Of niet... Als het eerste streepje zichtbaar wordt is het positief, als het tweede streepje zichtbaar wordt is de test geldig. Ze doen een test ter bevestiging die iets meer tijd neemt en die ook aangeeft of iemand besmet is met HIV 1 of 2 of allebei. Dat is net een lenzendoosje, je doet wat bloed met een of ander stofje in het ene bakje en als je vervolgens een ander stofje aan de andere kant er in doet verschijnen daar stippen die laten zien of het positief is en zo ja welk virus het is. Best interessant om te zien hoe dat gaat! Bij het CIC gebruiken ze geloof ik nog weer een andere test. Die krijg ik nog wel te zien denk ik!
Was wel interessant dus om eens bij een ander project te kijken. Maar ik blijf toch moeite hebben met die privacy problemen daar.
Vida, in Benin is ongeveer 4% van de bevolking besmet. Dat komt ook ongeveer overeen met het percentage positieve tests bij het CIC. Bij Arc en Ciel ligt dat percentage hoger geloof ik, omdat de mensen die daar komen vaak symptomen hebben of een partner die geïnfecteerd is. Bij ons komen ook veel mensen die bijvoorbeeld willen trouwen en dan graag willen weten of ze seropositief zijn om hun partner te beschermen. Of soms vragen kerken een bewijs van seronegativiteit omdat ze anders niet mogen trouwen (slecht!). Dus bij ons komen weinig mensen die al echt symptomen hebben ofzo, dus ligt het percentage positieve tests ook lager. Dit percentage is trouwens ook vrij laag voor een Afrikaans land, er zijn ook landen waar meer dan 20% van de bevolking besmet is. Hier in Benin is het eigenlijk best goed geregeld. De test is gratis en de virusremmers ook. Dus hier zal niemand sterven omdat hij of zij de medicijnen niet kan betalen. Wel omdat ze ze niet innemen, of een dubbele dosis nemen, of omdat ze hun medicijnen ook aan het niet-besmette partner voeren ter bescherming (dat gebeurt echt). Het is wel erg belangrijk dat iemand die de medicijnen nodig heeft zich aan de voorgeschreven doses houdt. Maar dat gebeurt niet altijd....
Zaterdag heb ik nog even gewerkt op het CIC. Dat is op zaterdagochtend open en ik wilde wel eens zien hoe druk het dan is. Zaterdag had Armand dienst dus dat leek me wel een goede gelegenheid. En het was best druk eigenlijk! Normaal is er maar een iemand aan het werk, dus Armand was wel blij dat ik er ook was, kon ik mooi de gesprekken voeren en hij de tests afnemen en resultaten doorgeven. Ging dus wel prima. Normaal neemt hij op een zaterdag meestal zo'n 7 tests af, dit weekend 11. Dus hij was wel blij dat ik er was. En ik vond het ook wel leuk eigenlijk!
Dit weekend ben ik dus niet echt op pad geweest. Zondag heb ik met Judith en Lucia en later ook met Floor aan het zwembad doorgebracht. Was wel erg lekker, we zijn naar een ander zwembad gegaan dan meestal. Was wel erg mooi, maar wel redelijk druk.

Morgen is er hier een (in Cotonou bijna) totale zonsverduistering. Hoop dat het niet te bewolkt is zodat we nog wat kunnen zien. Zou leuk zijn! Bij Judith in Allada wordt het een totale zonsverduistering, hier dus bijna. Maar dat is ook leuk.

Marije, ik wil nog wel naar het noorden, dus tips zijn welkom! Mijn mailadres is essely@yahoo.com alle tips zijn welkom! Lucia en Judith vertrekken volgende week al die kant op, die zijn dan al uit gewerkt. Floor gaat met Pasen die kant op geloof ik maar dan gaan ze meteen door naar Burkina en Mali. Ik ben nog tot 28 april aan het werk en daarna wil ik naar het noorden en naar Niger. Dus alle ideeën zijn welkom!

Veel liefs uit Cotonou!

Esly

Ps De verkiezingen zijn inderdaad gewonnen door Yayi Boni (of Boni Yayi dat is niet helemaal duidelijk, ook niet voor mijn collega's).
*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*

Hi all!

well, it is not only hollidays here as you might have thought, i al also working a bit... but the work tempo is here like hollidays, but well... :)

last wednesday i should go to another centre. but it rained. and it really rained. and then everything stops here i think. not very surprising because all 'streets' are flooded so not really eassy to pass by zem. women were wearing these hats yo use in the swimmingpool, you have to do something to safe your hairstyle... so wednesday i stayed at CIC. nothing to do of course because it rained so nobody came.
thursday the rain was over, so i went to an ONG. it is called Arc en Ciel and it was the first private centre for people infected with HIV/AIDS in Benin. Jane, the Norwegian girl, works there. so that was fun!
in the centre there they do a lot. they do the test, just like we do at CIC, but the have their own laboratory. there is also a small hospital, a pharmacy, a doctor and some nurses and a social assistant. they also give food to people who are infected and don't have money to buy food. this is sponsored by the USA. i think they don't really understand that you can also help the local economy in this way by buying the products here. so now they import everything from the USA. so people eat USA RICE and so on. i have to admit that it is less stupid than giving porc meat to muslim Kosovo-Albanians, but it is stupid anyway!
it was really interesting for me to see this project some days. it is shocking to see how sick some people are. if you don't take your medicines well, the virus will get resistant and then you have a problem... it was also shocking to see how they work in some cases. when i arrived thursday, the social assistant was having conversations with peopple. he is the one who does the social care. this conversations are very personal, about problems in relations and so on. and he was there with Jane, two french girls, a beninoise student and me. so i think you will not happily tell your story in this case! at CIC, people can do the test anonym. at Arc en Ciel, it's impossible/ that's not really a problem, but they registrate people in a big book and leave this opened at the table. if nurses do some consultations, people just walk in and out, not only people working there, also the other clients. so i think the privacy is really in danger. they do have the conversations just one and one, so that's better than at CIC, but i am concerned about privacy. i hope to visit some other centres as well so i am curious about things are going there...
friday the pharmacist explained me about the medicines. intersting, but a bit difficult because all these french terms are hard. monday i spend some time in the lab, to see how they do a HIV test. the first one is really like a pregnancy test. they just have a strip, put a drop of blood on it and that's it. after a few minutes their appear lines. the first one notes that it is positive, the second if the test is valid or not. they do a test for confirmation which takes a little bit more time and which shows if someone is infected by HIV 1 or 2 or both. this test is just like the little box you use for contact lenses. you put some blood with some liquid in one side, wait a bit, put some other liquid at the other side and then their appear points. and they show which type of virus it is. so interesting to see! i think at CIC they use another kind of test, i hope to go and see it also...
it was interesting to see this other project, although i do have problems with the privacy...
Vida, in Benin, about 4% of the population is infected. this corresponds more or less with the percentage of positive tests at CIC. at Arc en Ciel, the percentage is higher i think because there are more people who are having health problems or whose partner is tested positive. at CIC, there are more people who come before marriage or something like that. there are even churches here who ask for a proof of seronegativity before they want to marry a couple. that's bad! but well, at us there are not so many people having symptomes so less people who are infected. the percentage is pretty low for an african country by the way, there are also countries with more than 20% of the adults infected. here in Benin it is pretty well organised. the test is free and the medicines as well. so noone here should die because he could not afford the drugs. maybe because they did not take them, or because they took a double portion, or because the give them also to their non-infected partner as protection (that's really happening). it is very important that someone follows the prescriptions well but not everyone is doing so...
saturday i worked at CIC. it is open at saturday morning and i wanted to see what's going on. saturday armand had to work so i went there. it was pretty crowded! normally there is only one person working at saturday, so armand was happy that i came to help him. i did the conversation, he took the blood and gave the results. so it was okay! normally he takes about 7 tests at saturday, this week he had 11. so he was happy with my help ;) and i liked it too!

this weekend i did not really go anywhere. sunday i spend at the swimmingpool with Judith and Lucia and later also with Floor. we went to another one then most of the time, but it was very nice! but a bit crowded...

tomorrow there is a (in Cotonou almost) total eclipse. i hope there will not be too many clouds so we can see it. at Judith in Allada it will be total, here almost, but that's also fine! ;)

Marije, all tips are welcome! my mailadress is essely@yahoo.com. Lucia and Judith leave next week, they have finished their jobs then. Floor leaves at easter, they then head for Burkina and Mali. I am working till 28th april, and then i will go to the north and to Niger. so all suggestions are welcome!

lots of love from Cotonou!

Esly

ps the elections have been won by Yayi Boni (or Boni Yayi, that's not very clear, not even for my colleagues).