Ambassadeurs, dierentuinen en videoclips

Dag allemaal!

Ik heb weer vanalles te vertellen, dus maak je borst maar nat! Ik vind het nog steeds erg leuk om al jullie reacties te lezen! Dus erg bedankt daarvoor! En Vida, ik heb JUIST veel respect voor de Iraanse vrouwen, ik denk dat ze hun positie minder erg maken dan veel Europeanen denken...

Het feestje bij de ambassadeur was wel interessant. Er waren ongeveer 30 of 40 mensen denk ik. En echt heel verschillende; mensen die op de ambassade werken, mensen die de haven aan het uitbaggeren zijn, mensen die getrouwd zijn met een Beninois(e), mensen van allerlei sociale projecten, mensen die hier namens de Europese Commissie in een wildpark het toerisme bevorderen, mensen die iets doen met het maken van landkaarten enzovoorts. Was wel interessant en ik heb nog wel wat leuke mensen ontmoet. Veel waren wel een stuk ouder, maar je weet nooit waar dat soort contacten nog eens handig voor zijn. Met koninginnedag is er weer een feestje en dan ben ik waarschijnlijk nog net in Cotonou. Mijn project eindigt op 28 april dus ik denk dat ik op maandag 1 mei richting het noorden vertrek. Dus dan heb ik nog net tijd om daar heen te gaan! Er komt waarschijnlijk zelfs een koninginnenacht... Klinkt interessant!

Vrijdagmiddag ben ik naar de 'dierentuin' geweest. Het heet mini zoo en dat is niet voor niks. Ik denk dat het weiland van Peppy, Joszy en Cooky in Veeningen groter is... (Geen gidsjes helaas, wel foto's).
Eigenlijk is dit de eerste keer dat ik echt heel triest werd van een dierentuin. Ik had beslist niet gerekend op verblijven zoals in Nederland. Maar dit sloeg alles voor mij. Apen aan kettingen in een boompje, apen in een kooitje waarin ze zich nauwelijks kunnen bewegen (het hok van Flip is ongeveer net zo groot, maar Flippy is een stuk kleiner). Echt heel triest! Ik had een gids die met een stok in het water ging roeren zodat de krokodillen tenminste zouden bewegen, of de leeuw ermee ging prikken zodat hij zou bewegen. De slangen worden eigenlijk 'bewaard' in bloempotten. De enige dieren die een beetje normale ruimtes hadden waren de kippen (dat hok was ook stuk maar een kip is niet gevaarlijk dus dat zullen ze wel niet repareren) en de kleine krokodillen hoewel het water daar wel erg smerig was. Ik zal proberen hier de foto's te plaatsen.

Zaterdag ben ik met Floor en twee Beninois naar Porto Novo geweest. Er woont hier een neef van de vader van Floor (ofzo) en twee van zijn geadopteerde zoons zijn met ons op pad geweest. Was erg leuk! We hadden om 8uur afgesproken bij Floor, om 8.20u kreeg ze een sms’je, sorry we zijn een beetje later, en om 9.45u waren ze er... Ik was er al op voorbereid (thanks Enos!) maar dit was wel een beetje veel...
We zijn met de taxi naar Porto Novo gegaan, 45min ofzo rijden. Viel mee dit keer, we waren met 5 passagiers en een chauffeur. Placide, een van de achterneven van Floor maakt videoclips voor onbekende bandjes. En dat ging hij dus ook doen in Porto Novo. Met een zanger uit Cotonou en twee uit Porto Novo.
's Morgens hebben we een beetje in Porto Novo gekeken omdat de band nog niet compleet was. Porto Novo is echt heel anders dan Cotonou. Het is de officiële hoofdstad en vooral het politieke centrum. En Cotonou is vooral het economisch centrum waar dus eigenlijk veel meer gebeurt. Porto Novo is veel groener, veel huizen zijn echt in Portugese stijl en er zijn veel meer parken en pleinen dan hier in Cotonou. Plus dat het een beetje glooit. Mooi dus!
's Middags zijn we bezig geweest met het opnemen van de clip. Dit betekende vooral veel wachten. Het ging allemaal nogal amateuristisch naar onze ideeën, met een soort video acht camera (mijn fototoestel is net zo groot) en een stokoude gettoblaster.
Eerst moest er geoefend worden voor het dansen, daarna opnames maken bij een hotel. En daar begonnen de problemen. De gettoblaster bleek namelijk niet op batterijen te werken. Dus er moesten verlengsnoeren komen. Na een uur kwam er iemand met ongeveer een meter snoer. Dus dat zette geen zoden aan de dijk. Uiteindelijk na twee uur ongeveer was er genoeg kabel en kon er begonnen worden.
Een van de zangers liep de hele dag met zijn telefoon foto's van Floor en mij te maken en ja, of we ook mee wilden dansen in de clip. Samen met een groep Beninois. Iedereen was in een wit shirt en ik had toevallig ook een witte blouse aan. Maar Floor dus niet. Dus die valt nu extra op denk ik.
Na de opnames bij het zwembad van het hotel moest er ook nog gefilmd worden in de stad. Dus met zijn tweeën op een zem naar het centrum. En ja hoor, of wij ook weer mee wilden doen. Gelukkig waren er een paar Beninse meiden bij die ook niet echt danstalenten waren. Ik ben wel erg benieuwd naar het eindresultaat! Het liedje gaat over de verkiezingen die hier in maart worden gehouden. Dus misschien wordt het nog wel echt op tv uitgezonden... Dat zou pas echt een grap zijn! Maar we hebben een leuke dag gehad en die jongeren daar hadden volgens mij echt de dag van hun leven met twee blanke meisjes. Ze bleven maar foto's maken.

Zondag ben ik met Sabine naar de kerk geweest. Dat was ook wel interessant! Het is eigenlijk een soort massa productie. De mis waar wij heen gingen begon om 9.30u en je hoeft echt niet veel eerder te zijn want er voor is nog een mis en volgens mij er na ook nog een.
Ik was volgens mij de enige yovo in de kerk en dat was voor veel kinderen toch wel erg interessant. Ik begreep echt niets van de hele mis, het bijbelverhaal ging over Jonas, dat is het enige wat ik ervan begreep. Het was in het Frans en via een microfoon met een vreselijk slechte lijn... Dus ik begreep er niks van.
Het is wel anders dan in Nederland. Ten eerste is er geen orgel maar een bandje compleet met drumstel en een koor. Zij zingen de liederen en de mensen in de kerk reageren daar soms op (soms met klappen, soms ook zingen). De pastoor bidt vooral, de bijbelteksten worden voorgelezen door vrouwen. Wat wel erg komisch was, was dat de pastoor werd bijgestaan door studenten theologie. In een keurig groen gewaad en een groot kruis om hun nek. Beetje jammer dat bij een van hen een paar enorme rood-witte sportschoenen onder zijn jurk uit kwamen!
De hele mis duurde ongeveer een uur. Inclusief commune. Dus dat is nog een keer leuk! Wat verder opviel was dat men voortdurend buigt, naar de dominee, naar het beeld van Christus en Maria... Het gaat wel echt met veel respect. Het was niet zo swingend als ik had gehoopt, maar toch zeer interessant. Volgende week gaat Sabine naar een andere kerk en ze heeft al gevraagd of ik dan weer mee wil. Dus waarom niet!

Zondagmiddag ben ik weer gaan zwemmen, dit keer bij een ander hotel. Samen met Floor en een Nederlands stel dat we bij de ambassade hadden leren kennen. Was wel leuk en vooral lekker. Weer even zand vrij!

Vandaag ben ik weer naar school geweest. Je lacht je stik, we hebben 2uur gedaan over het bekijken van een video van 10 minuten. En dat is niet overdreven! Hoe bedoel je, dingen worden eindeloos herhaald! Maar, nog 2 weken volhouden!

Voor de rest van de week heb ik nog niet echt plannen, dus ik zie wel! Ik heb hier nog geen post gehad, hoe staat het met mijn post richting Nederland? Ik stuur niet zoveel kaarten tegelijk, maar heb er toch al wel heel wat gepost. Ik lees het graag als iemand iets ontvagen heeft!

Veel liefs uit een heet Cotonou!

Esly
-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-

Hi all!

I have a lot to tell, so be prepared! I still enjoy reading reactions, so thanks for that! and Via, i have a LOT of respect for iranian women because I think they make their position much less worse than we think in Europe...

the party at the residance of the ambassador was interesting. we were with about 30 or 40 people i think. and very various people; people who work at the ambassy, in the port, who are married with a Beninois(e), people engaged in social projects, people who are working for the European Commission and promote tourism in a wildparc here, people who do something with maps and so on. it was interesting and I met some nice people. most of them are older than me, but you never know if it is usefull! with queensday, there is another party. I think i will be in Cotonou at that time, my project ends april 28 (queensday is april 30) and i think i will leave Cotonou at May 1st or so. so probably i can make it! probably there will even be a queens night, this sounds interesting too!

fridya afternoon, i went to the 'zoo'. it is called mini zoo and i can understand why. it is really very small. in fact, this has been the first time i felt very sad after visiting a zoo. i did not expect enclosures like in the Netherlands, but this was very very bad. monkeys on chains in trees, monkeys in cages in which they can not even move (the cage of my guinee pig is bigger, and he is smaller!) i had a guide who was sterling with some wood in the water to let the crocodilles move, or 'hit' the lion to make him move. the snakes were 'preserved' in pots. the only animals with more or less normal enclosures were chicken (the cage was broken but since they are not dangerous the did not repair it i think) and the small crocodilles although their water was not very clear... i will try to post photo's here as well..

saturday, i went with Floor and two Beninoir to Porto Novo. a nephew of Floor's dad (or something like that) lives here and twpo of his adopted sons wnet with us to Porto Novo. this was fun!
we should meet at 8 at Floors place, at8.20 she got a sms saying; sorry we are a little bit late and at 9.45 the arrived. i was prepared to this (thanks enos), but this was a little too much. but well...
we went to Porto Novo by taxi, that's 45min drive. this time, we were only with 5 passengers and the driver. not bad!
Placide, one of Floors family, makes videoclips for unknown music groups. and that's what he was going to do in Porto Novo. With a singer from Cotonou and two from Porto Novo.
in the morning, we did some sightseeing in Porto Nove because not all singers were there. it is a very different city than Cotonou. Porto Novo is the formal capital and it is the political centre. And Cotonou is the economical centre where happens much more. Porto Novo is more green, lots of houses are in Portugese style and there are much more parcs abd squares than here. and it is little bit gloomy. so it is beautifull!
in the afternoon, we worked on the clip. this meant waiting a lot! it is all a bit amateuristic with a small video camera (my photocamera is bigger) and a veryold gettoblaster.
first they had to practise dancing, after we did filming at a hotel. and this is where the problems started! the gettoblaster did not work on batteries and they had to look for cables. after an hour, someone came with about a meter in cables. so this did not really work out! after two hours, they had enough cables and we could start.
one of the singers was taking pictures of Floor and me for the whole day and yes, if we wanted to dance in the clip as well. together with a couple of Beninois people. everyone was wearing white shirts, me too. but Floor was not. so she is even more visible now i think!
after filming at the hotels swimmingpool we did some more filming in town. so we went with two people on a zem to the centre. and yes, if we want to join dancing again! i as very happy that there were a few Beninois girls who could not dance very well as well.
i am very curious for the results! the song is about the elections held here in march. so maybe it might be on television! that would be a big joke! but we had a greta day and i think the Beninois as well because they did not stop taking pics of us.

sunday, i went to church with Sabine. this was interesting too! in fact it is a kind of mass production. our mass started at 9.30 and before and i think afterwards as well, there were masses as well.
I think i was the only yovo in the church and this was interesting for a lot of kids. i did not understand the service because it was in french and the microphone wa veyr bad. i only know that the story was about Jonas...
it has been veyr different than in the Netherlands. there is a band who plays and a choir that sings. the people in the church react on this by clapping their hands or singing as well. the priest prays, the bible texts were read by women. one thing was very funny, the priest was assisted by a couple of students in theology. in nice green clothes. but one of them was wearing huge red and white sport shoes!
the entire mass was about an hour, including hosties! so that's good. i noticed that people bow a lot, for the prest and of course to Jesus and Mary. they show a lot of respect! it wasn't as swinging as i hoped, but is was fun! next week, Sabine is going to another church and she asked me to join again. so i think i will do so!

sundya afternoon, i went swimming again, at another hote this time. with Floor and a dutch couple we met at the embassy. it was fun and i really enjoyed being free of sand for a moment!

today, i went to school again. it is really unbelievable, it took 2 hours to watch a video of 10 minutes! things are repeated all the time. but well, only two more weeks!

for the rest of the week, i don't have a lot of plans, so i will see! i di not receive any post here, what about the things i sent to Europe? i don't send a lot of postcards in once, but i did send quiet a couple! i like to read it if anyone has received something!

love from a hot Cotonou!

Esly